¿Qué significa ser un artesano de vectores?
Para mí, un artesano es quien realiza un oficio con cuidado, pasión y maestría, que conoce profundamente el material con el que trabaja, para así poder sacarle el mejor provecho y transformarlo en un objeto o producto bello, útil y único.
Vectores: Mi materia prima
Mi materia prima son los vectores; vectores que utilizo para elaborar cada ilustración, cada gráfico, cada ícono, cada logotipo y cada ilustración que desarrollo, ya sea para mí o para mis clientes.
Conexión entre lo artesanal y lo digital
Seguramente mucha gente no esté de acuerdo en que el mundo digital pueda albergar labores artesanales. Yo tampoco lo creía posible hasta que en algún momento hice conciencia de las similitudes que había entre la forma en la que trabajo los vectores y la manera en la que hacía pasar las fibras de lana entre la urdimbre de algodón para tejer en telares hace más de veinte años.
Había un punto en el que el mundo se desvanecía a mi alrededor, sólo quedaba la urdimbre, la lana y yo, danzando juntos en un patrón hipnótico en el que a cada paso encontraba coincidencias y creaba secuencias lógicas que le daban forma a la pieza que iba surgiendo en el telar. Con el tiempo, y bajo la dirección de mi maestra Ixchel Suárez, comencé a familiarizarme con esas y otras secuencias, que más tarde aplicaba de forma distinta a piezas nuevas. Al igual que me pasa ahora con los vectores.
Si te estás preguntando qué son los vectores, hablaré de ellos en otro artículo que estoy desarrollando, mientras tanto puedes consultar otros dos que ya están listos y te pueden dar una idea acerca de ellos: Ilustración técnica, el Patito feo del arte y Vectores VS Pixeles.
Similitudes entre la carpintería y el trabajo vectorial
Otra metáfora que me parece muy oportuna para hablar del trabajo con vectores como una labor artesanal, es el trabajo con la madera. Un carpintero o ebanista sabe que no todas las maderas son iguales, que la dirección de la beta, su densidad, dureza, humedad, etc. son importantes para poder trabajarla y obtener todo su potencial.
¿Por qué la calidad de los vectores importa?
Con los vectores pasa lo mismo. La simplicidad, la pulcritud, el orden y la matemática que hay en cada vector hace que las imágenes obtenidas a partir de ellos tengan más o menos calidad o utilidad para diferentes aplicaciones.
Un ejemplo práctico: Dos círculos
Por ejemplo. Dos círculos, aparentemente iguales, de 100 x 100 pixeles cada uno. Sin embargo el segundo conformado por un conjunto de vectores desordenados, con demasiados puntos de ancla sin ejes de simetría por ningún lado.
Consecuencias de un mal manejo vectorial
Quizás esto pueda parecer irrelevante, pero ambos círculos son el resultado de expresiones matemáticas. Si utilizamos lenguaje XML para imágenes SVG, el primero es:
Mientras que el segundo es:
Por lo que un manejo descuidado de los vectores al elaborar cualquier ilustración seguramente repercutirá en la cantidad de operaciones que deba realizar un navegador para visualizarlas o un software para procesarlas (¿o creías que Illustrator se cuelga nada más porque sí?).
Imagina la cantidad de vectores e información innecesaria que se puede generar al elaborar una ilustración como la siguiente si no se tiene el cuidado necesario.
Un caso real: Ilustraciones de 14 años de diferencia
De hecho hice una prueba para comprobarlo. A continuación dos imágenes del mismo Jeep isométrico. El primero elaborado hace en 2007 años mediante el filtro 3D de Adobe Illustrator, en donde el filtro generó una cantidad de vectores abrumadora. El segundo elaborado 14 años más tarde, aplicando sistemáticamente herramientas básicas de Illustrator. ¿Notas la diferencia?
Evitar la tentación de los filtros en Illustrator
Los filtros pueden ser muy tentadores por ser el camino “fácil” para resolver rápidamente una ilustración vectorial. Sin embargo, en un ámbito profesional, el resultado no alcanzará la calidad óptima que solo se puede lograr con el control manual de los vectores. Un artesano con experiencia puede obtener resultados tan rápido que no requiera del uso de filtros, obteniendo gráficos de excelente manufactura, limpios, sin vectores de sobra y un peso adecuado para su aplicación, almacenamiento y distribución.
La importancia del control manual en la fusión de vectores
Otro ejemplo de la importancia del cuidado en el manejo de vectores es cuando utilizamos la herramienta de fusión. Tomemos de ejemplo nuestros dos círculos de arriba. ¿Qué pasaría si los queremos transformar en una estella de ocho puntas?
¿Ves a lo que me refiero? ¿Notas la diferencia entre la prolijidad de las figuras que se generan a lo largo de la transición? Esto aplica también para transiciones tipo “morphing” en animación vectorial. Que, de hecho, requieren de un adecuado manejo de vectores para que su programación pueda funcionar.
Detalles y calidad en el trabajo vectorial
Finalmente, la temida IA. Por el momento, no me preocupa. Al igual que la pareja de Jeeps que mencioné anteriormente, en el siguiente ejemplo con bicicletas, la diferencia entre prolijidad con lo artesanal, es notable.
Como dice el dicho: “La importancia está en los detalles”.
Y tú, cuéntame ¿con qué cuidado sueles trabajar tus vectores?, ¿crees que sea importante la forma en la que se trabajan?
Gracias por leer y compartir.
Fran GyG